Mafeking

Obliehanie Mafekingu počas druhej Búrskej vojny (medzi Britániou a juhoafrickými Búrmi 1899-1900) bolo najslávnejšou britskou vojenskou operáciou tejto vojny. Pod vedením plukovníka Roberta Baden-Powella sa dali britské jednotky v počte cca 1600 mužov dobrovoľne obkľúčiť v meste Mafeking cca 8000 búrskymi vojakmi a vzdorovali im 217 dní, kedy Búrovia obliehanie vzdali a odtiahli.

Novinkou v bojovej taktike plukovníka Baden-Powella bolo zapojenie chlapčenskej jednotky v počte cca 300 chlapcov vo veku od 11 do 15 rokov, známej ako Mafeking Cadet Corps, čím uvoľnil dospelých vojakov pre obranu mesta. Na ich čele stál len 13-ročný Warner Goodyear. Chlapci slúžili najmä ako doručovatelia správ, špehovia a nosiči zásob. Najprv jazdili na somároch, ale keď sa zásoby míňali a somáre skončili v hrncoch, presedlali na bicykle.

Na definitívnych známkach Mafekingu môžme vidieť neskoršieho generála (a lorda) Baden-Powella a Sergt.-Majora Goodyeara. Tieto známky patrili medzi prvé v britskom impériu, ktoré nezobrazovali britského panovníka.


V roku 1907 založil Baden-Powell na britskom ostrove Brownsea skautské hnutie a v roku 1908 vydal príručku pre skautov. Všeobecne sa práve chlapci z mafekingskej jednotky pokladajú za predchodcov skautov. Jediným rozdielom bolo, že vtedy ešte neskladali skautskú prísahu. Skautské hnutie dosiahlo svoj vrchol v období medzi svetovými vojnami.

Tienistou stránkou skautskej histórie je ich spolupráca s nemeckým Hitlerjugend. Baden-Powell bol známy aj ako obdivovateľ Mussoliniho a staršie skautské odznaky neraz obsahovali swastiku. Nemecko na britské ostrovy vysielalo na výmenné pobyty skupiny chlapcov, ktorých úlohou bolo na bicykloch navštevovať vytipované oblasti a dodávať fotografie nemeckej rozviedke. Na druhej strane však sami Nemci považovali skautské hnutie za špionážnu organizáciu a Lord Baden-Powell bol na zozname ľudí, ktorí mali byť po invázii do Británie zatknutí.

Nech už je pravda o skautskom hnutí akákoľvek, pre nás zberateľov známok sa stali Baden-Powell (1857-1941) aj Goodyear (1886-1912) vďaka 2 modrým mafekingským známkam nesmrteľnými.